内容简介当菲尔·克莱离开美国海军陆战队时，他发现自己成了退伍军人群体中的一员。他们这些人别无选择，只能艰难地思考战争经历对自己以及对国家的意义。美国身份认同一直与战争密不可分——从建国时期的独立战争，到结束奴隶制的内战，再到将美国推向超级大国地位的两次世界大战。
与以往的战争不同，只有少数美国人不得不直接面对“9·11”事件后无休无止却堪称隐形的冲突；事实上，越来越少的人意识到战争仍在继续。与此同时，美国在海外的军事行动所带来的影响虽然可能看不见、遭到忽视，却非常真实。
军事行动与平民生活之间的鸿沟，以及由此产生的道德盲点，正是菲尔·克莱在书中集中探讨的主题。这部散文集反思着最棘手的问题：以什么名义要求年轻美国人去杀人、去牺牲？美国如何免于分裂？这两个问题密切相关，如何回答它们，将在很大程度上决定美国这个国家未来的方向。
